La situación de seguridad en el municipio de Mercaderes genera preocupación entre habitantes y dirigentes de la región, luego de recientes hechos de violencia y de las alertas emitidas frente al riesgo de una mayor presencia y confrontación de grupos armados ilegales en este territorio del sur del Cauca.
El llamado de atención fue reiterado por el exgobernador del Cauca y oriundo de Mercaderes, Temístocles Ortega Narváez, quien manifestó públicamente su preocupación por el deterioro de las condiciones de seguridad y pidió acciones inmediatas por parte de las autoridades para proteger a la población civil.
“S.O.S. Mercaderes”, señaló Ortega Narváez al advertir que el municipio había sido, durante años, uno de los territorios caucanos con menor intensidad de violencia asociada a grupos armados ilegales.
Según el exgobernador, aunque históricamente se ha registrado presencia de actores armados en zonas limítrofes con Bolívar, Cauca, y San Pablo, Nariño, la ubicación geográfica de Mercaderes —entre las cordilleras Central y Occidental— lo convierte en un territorio estratégico de tránsito.
La preocupación aumentó luego de que, aproximadamente dos meses atrás, se registrara un enfrentamiento armado en calles del casco urbano, situación que, de acuerdo con el pronunciamiento, también se habría extendido hacia algunas veredas cercanas.
Ortega Narváez aseguró que información proveniente de la comunidad da cuenta de la presencia de al menos dos grupos armados ilegales que estarían disputándose el control territorial. El exmandatario sostuvo que esta situación ya sería “pública y notoria” para los habitantes y estaría generando temor entre la población.
“Ya se han expedido las alertas tempranas de la Defensoría del Pueblo y de medios de comunicación”, afirmó Ortega, quien cuestionó la falta de una respuesta que, a su juicio, permita anticiparse a una eventual escalada de la violencia.
El exgobernador hizo énfasis en la necesidad de que las autoridades adopten medidas de prevención y protección para evitar que Mercaderes enfrente escenarios de violencia similares a los registrados en otros municipios del departamento.
“No hay entonces excusa para no actuar en defensa de la vida y los derechos de los ciudadanos”, manifestó.
Finalmente, Ortega Narváez exigió acciones “inmediatas, concretas y efectivas” para atender la situación y proteger a la comunidad de Mercaderes, ante lo que calificó como un escenario de alto riesgo.
La situación plantea un llamado a las autoridades civiles y a la Fuerza Pública para verificar las denuncias sobre presencia y confrontación de grupos armados, fortalecer las medidas de protección a la población y atender las advertencias contenidas en las alertas tempranas.
La prioridad, según el llamado, es evitar que la confrontación armada termine afectando de manera directa a la población civil de Mercaderes.