Un complejo minero ilegal, que al parecer, era una de las fuentes de financiamiento de una estructura de la guerrilla del ELN fue desmantelado en el sur del Cauca, en una gigantesca operación en la que participaron varias unidades tácticas de la Tercera División del Ejército.
Según fuentes autorizadas, en ésta operación realizada en jurisdicción del municipio de El Patía – sector La Marcela fueron desmanteladas 6 unidades mineras ilegales, que tenían una producción promedio por mes de 4 mil – 500 millones de pesos, que eran destinados supuestamente al sostenimiento de actividades criminales y terroristas. En la operación militar, enmarcada en el Plan de Campaña Ayacucho Plus participaron tropas del Batallón de Montaña N.° 4, orgánico de la Vigésima Novena Brigada, con apoyo de la Brigada contra la Explotación Ilícita de Yacimientos Mineros, el Batallón de Seguridad Civil N.° 3 y el Grupo Liviano de Caballería N.° 8.
En ésta área fueron destruidas tres máquinas excavadoras, dos dragas tipo buzo, una clasificadora, ocho motores industriales y combustible.
De acuerdo con lo revelado por inteligencia militar, el complejo minero legal estarían siendo utilizados por el frente Manuel Vásquez Castaño del ELN, para fortalecer sus finanzas y sostener sus capacidades criminales mediante la explotación ilícita de recursos minerales. La maquinaria y elementos destruidos fueron avaluados en Mil-499 millones de pesos. Las operaciones de ofensiva en ésta zona del sur del Cauca se mantienen.