En el marco de la vigésima cuarta versión del Congreso Gastronómico de Popayán, la Junta Directiva de la Corporación Gastronómica entregó un reconocimiento al rector de la Institución Universitaria Colegio Mayor del Cauca, UNIMAYOR, Héctor Sánchez Collazos, por su liderazgo, visión institucional, aporte social y compromiso con la calidad académica. La distinción destacó el papel de la educación superior en este certamen, que trasciende el ámbito culinario para consolidarse también como un escenario de formación, investigación e intercambio de conocimientos.
Al recibir el reconocimiento, Sánchez Collazos agradeció a la Corporación Gastronómica y resaltó la importancia del evento para el fortalecimiento del turismo, la dinamización de la economía y la promoción de la identidad cultural del departamento. En esta edición, el Congreso contó con delegaciones invitadas de Arequipa, Perú; Manizales, Caldas, y el municipio caucano de El Tambo, además de una programación que tuvo al arroz como protagonista gastronómico. El rector destacó que este encuentro contribuye a estrechar vínculos culturales y a proyectar las tradiciones de la región.
Asimismo, el directivo resaltó la participación de UNIMAYOR desde el diseño y la creatividad, luego de que, por segundo año consecutivo, un egresado del programa de Diseño Visual ganara la convocatoria nacional para elegir la imagen oficial del Congreso. Se trata de Óscar Iván Montoya Peña, diseñador payanés cuya propuesta fue seleccionada entre 36 trabajos provenientes de diferentes regiones del país. Montoya es hijo de Irene Peña, cocinera tradicional de la plaza de mercado La Esmeralda, un vínculo que también pone de relieve la relación entre el diseño, la gastronomía y los saberes populares.