La ciudad de Popayán figura entre las poblaciones colombianas donde fueron detectadas trazas de cocaína en agua del grifo, según el informe internacional “Contaminación Invisible”, publicado por el Center for a Secure Free Society (SFS) con apoyo científico de la Universidad de La Sabana.
El estudio, realizado entre finales de 2025 e inicios de 2026, analizó muestras de agua en 12 ciudades del país y concluyó que en Popayán, así como en Bogotá, Cartagena y Quibdó, se hallaron residuos asociados a la producción ilícita de cocaína en sistemas vinculados al consumo humano. En Cali, las sustancias fueron detectadas en agua de entrada al sistema de tratamiento.
Además de trazas de cocaína, los análisis identificaron sustancias como amoníaco, gasolina, diésel, acetona y metanol, compuestos que estarían relacionados con los procesos químicos utilizados en laboratorios clandestinos para la producción de narcóticos.
El informe advierte que estos hallazgos reflejan un patrón de contaminación ambiental persistente que afecta ríos, cuencas y sistemas de abastecimiento urbano, incluso después de los procesos convencionales de potabilización del agua.
La inclusión de Popayán en el estudio ha generado preocupación por los posibles efectos sobre la salud pública y el medio ambiente, especialmente por el impacto que la contaminación química podría tener en las fuentes hídricas que abastecen a la capital caucana.
Según el documento, el narcotráfico no solo representa un problema de seguridad y violencia, sino también una amenaza ambiental de grandes proporciones, debido al vertimiento constante de combustibles, solventes y otros residuos tóxicos en ecosistemas estratégicos del país.
Hasta el momento no se conocen pronunciamientos oficiales de las autoridades locales o de las empresas encargadas del suministro de agua en Popayán frente a los resultados del informe internacional.