El Comando de la Tercera División del Ejército Nacional, con sede en Popayán, informó sobre una operación binacional adelantada contra la minería ilegal en el sur del país, que permitió la destrucción de cinco estructuras utilizadas para la explotación ilícita de oro en zona rural del municipio de Ricaurte, Nariño. La acción fue desarrollada por tropas del Grupo de Caballería Mediano N.° 3 de la Brigada 23, mediante coordinación con el Ejército de Ecuador y con el apoyo de la Policía Nacional de Colombia.
Durante la intervención, las tropas inutilizaron insumos, maquinaria y diferentes elementos empleados para el desarrollo de esta actividad ilegal. De acuerdo con información de inteligencia militar, las estructuras intervenidas pertenecerían al grupo armado organizado residual (GAO-r), estructura Iván Ríos, y a la columna móvil Raúl Morales, organizaciones señaladas de estar vinculadas con esta actividad ilícita en la región.
Según las estimaciones entregadas por el Ejército Nacional, las estructuras tendrían una capacidad de producción aproximada de 20 kilogramos de oro mensuales, cuyo valor comercial alcanzaría cerca de 8.460 millones de pesos. Este resultado representa una afectación a las economías ilícitas que financian las actividades de los grupos armados ilegales en el territorio.
Desde el Comando de la Tercera División se destacó la importancia de la cooperación binacional y del trabajo articulado entre las Fuerzas Militares y la Policía Nacional para enfrentar las economías ilegales que afectan la seguridad y el medioambiente en el sur del país. Las operaciones buscan debilitar las fuentes de financiación de los grupos armados y contribuir a la protección de los recursos naturales y las comunidades.