Un importante golpe contra las estructuras dedicadas al narcotráfico fue propinado en zona rural del municipio de Mercaderes, sur del Cauca, durante un operativo conjunto adelantado por tropas de la Brigada 23 del Ejército Nacional, en coordinación con la Dirección de Antinarcóticos de la Policía Nacional.
La información fue entregada por el brigadier general Milton César Escobar Gallego, comandante de la Vigésima Tercera Brigada, quien confirmó la ubicación y destrucción de un laboratorio destinado al procesamiento de clorhidrato de cocaína que, de acuerdo con las autoridades, pertenecería al GAO ELN Frente Manuel Vásquez Castaño.
Durante la operación fueron hallados más de 1.800 kilogramos de clorhidrato de cocaína, además de 325 kilogramos de insumos químicos sólidos y 1.535 galones de insumos químicos líquidos, utilizados para la producción del alcaloide.
Según las autoridades, la estructura tenía una capacidad de producción estimada de hasta nueve toneladas de cocaína al mes, lo que representa un fuerte impacto a las finanzas y a la capacidad logística de este grupo armado ilegal dedicado al narcotráfico.
El valor de la infraestructura, los estupefacientes y los insumos incautados y destruidos estaría estimado en más de 9.000 millones de pesos, de acuerdo con la información suministrada por las autoridades militares.
El operativo hace parte de las acciones conjuntas que adelantan la Fuerza Pública para afectar las economías ilícitas de los grupos armados que operan en el sur del Cauca, particularmente aquellas relacionadas con la producción y comercialización de sustancias ilícitas.