Desde hoy miércoles 18 y hasta el sábado 21 de marzo, Colombia, en su calidad de Presidente Pro Tempore de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), será sede del Foro de Alto Nivel CELAC-África, un espacio de diálogo orientado a fortalecer la reconexión y el diálogo birregional.
El evento reunirá, por primera vez en Bogotá, a jefas y jefes de Estado, ministros, cancilleres, empresarios, académicos, altas autoridades y sociedad civil de países de América Latina, el Caribe y el continente africano, quienes durante cuatro días abordarán una agenda para avanzar en una hoja de ruta compartida en materia de cooperación Sur–Sur, desarrollo sostenible, reconocimiento y justicia histórica de las comunidades étnicas, comercio e inversión, política exterior y fortalecimiento institucional.
Bajo la conducción del presidente Gustavo Petro Urrego y con el liderazgo de la vicepresidenta Francia Elena Márquez Mina, en articulación con el Ministerio de Relaciones Exteriores, Colombia ha impulsado a lo largo de este gobierno un diálogo político estructurado y sostenido con África, enmarcado dentro de la Estrategia Colombia–África 2022–2026 como ese eje articulador de esa reconexión.
En este sentido, el Foro de Alto Nivel CELAC-África, que se desarrollará en el Centro de Convenciones Ágora, representa un punto de consolidación de ese camino: no es un ejercicio declarativo sino un paso concreto hacia la institucionalización del diálogo birregional y la definición de mecanismos sostenidos de cooperación política, económica, académica y cultural entre ambas regiones.
“En el mes en que se conmemora el Día de la Lucha contra la Discriminación Racial en el mundo seremos anfitriones del Foro de Alto Nivel CELAC África, un encuentro con la memoria, un encuentro con la raíz, un encuentro con nuestra identidad y nuestra historia (…) nos dijeron que estábamos lejos, que somos diferentes, pero no es así, este Foro es una gran oportunidad para reescribir nuestra historia”, señala la vicepresidenta Francia Elena Márquez Mina.
La relación entre la CELAC y el continente africano reviste una importancia estratégica, dado que ambas regiones representan conjuntamente a más de 2.000 millones de personas, es decir, cerca de un tercio de la población mundial. Este amplio alcance demográfico y cultural confiere a ambas regiones una fuerza colectiva significativa, así como una responsabilidad histórica para impulsar la cooperación birregional en beneficio de sus pueblos.
El Foro apunta a consolidar un espacio estratégico de diálogo político birregional que proyecte a la CELAC como actor colectivo del Sur Global comprometido con la justicia histórica, la igualdad racial y la articulación multilateral. Se espera adoptar una declaración conjunta CELAC-África que formalice las áreas prioritarias de cooperación, establezca mecanismos de seguimiento, recoja los resultados de las actividades realizadas y exprese la voluntad de avanzar hacia la creación y formalización de una Comisión Mixta CELAC-Unión Africana.
Otro de los objetivos fundamentales es impulsar el comercio, la inversión y la facilitación económica birregional, mediante la identificación de oportunidades concretas de intercambio, encadenamientos productivos, inversiones recíprocas y diálogo técnico, en coherencia con la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) y los esquemas de integración latinoamericanos y caribeños.
Igualmente, se busca promover iniciativas sectoriales y espacios de diálogo temático en áreas estratégicas como salud, energía, agricultura, medio ambiente, educación, tecnología, cultura, transporte, vivienda, multilateralismo y justicia étnico–racial, fortaleciendo la cooperación práctica entre ambas regiones.
El Foro de Alto Nivel CELAC-África es liderado por la Vicepresidencia de la República, en articulación con los ministerios de Relaciones Exteriores; Igualdad y Equidad; Salud y Protección Social; Defensa; Tecnologías de la Información y las Comunicaciones; de las Culturas, las Artes y los Saberes; Ambiente y Desarrollo Sostenible; Educación; Comercio, Industria y Turismo, Hacienda y Crédito Público; el Departamento Nacional de Planeación; la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales y el INVIMA.