El Cauca cuenta con una extraordinaria riqueza natural, cultural e histórica que podría convertirlo en uno de los grandes destinos turísticos de Colombia. En un mismo territorio convergen escenarios como Popayán, Tierradentro, el Parque Nacional Natural Puracé, el Macizo Colombiano y la costa del Pacífico, además de volcanes, páramos, termales, cascadas, haciendas, gastronomía, comunidades ancestrales y espacios para el avistamiento de ballenas. Sin embargo, pese a esta diversidad, el departamento todavía no logra consolidar una industria turística acorde con todo su potencial. Entre los principales obstáculos aparecen la inseguridad y la percepción de inseguridad, los problemas de orden público, los bloqueos de la vía Panamericana y las dificultades de conectividad, factores que terminan influyendo en las decisiones de los visitantes y en la planificación de viajes, segùn el relato desde Cauca patrimonio cultural.
El desafío también está en convertir los atractivos naturales y culturales en productos turísticos organizados, competitivos y sostenibles. Para ello se requiere mejorar vías y señalización, fortalecer el transporte, ampliar la oferta de alojamiento y servicios, capacitar guías y operadores, garantizar condiciones de seguridad y desarrollar estrategias de promoción que permitan aumentar la permanencia de los visitantes. A esto se suma la necesidad de una mayor articulación entre gobiernos, empresarios, comunidades, agencias y prestadores de servicios. El Cauca tiene patrimonio, naturaleza y cultura; ahora el reto es transformar esa riqueza en una verdadera apuesta de desarrollo económico y social que permita que más colombianos y extranjeros lleguen, recorran sus territorios, se queden, conozcan sus comunidades y quieran regresar.