La Alcaldía de Popayán participó en un encuentro de intercambio internacional realizado en la Casa Museo Mosquera de la Universidad del Cauca, un espacio orientado al intercambio de experiencias sobre producción de café y cooperación internacional. La jornada contó con la participación de representantes del Ministerio de Agricultura de Tailandia, productores de café y delegados de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC-Colombia), en el marco del proyecto “Capacitación en la sostenibilidad de producción de café arábica en Tailandia, basada en la experiencia de Colombia”.
Durante el encuentro, el Secretario de Desarrollo Agroambiental y de Fomento Económico, Iván Darío Arturo Pabón, destacó la importancia de estos escenarios para el fortalecimiento del sector rural y las cadenas productivas del municipio. En ese sentido, señaló: “para nosotros es importante este tipo de vínculos de cooperación internacional, toda vez que desde la Secretaría DAFE, y desde su área de gestión de proyectos, se pueden lograr unos alcances y alianzas importantes para el desarrollo de este tipo de proyectos”. Asimismo, explicó que el intercambio de experiencias en cafés de especialidad permitirá abrir oportunidades de cooperación y fortalecer los procesos que actualmente se adelantan en el municipio y el departamento alrededor de la caficultura.
La jornada permitió visibilizar el potencial de Popayán y del Cauca en materia de producción cafetera, especialmente en cafés de especialidad y procesos de transformación. De acuerdo con lo expuesto durante el evento, mientras en Colombia predomina la producción de café arábigo, en Tailandia el cultivo principal es el café robusta, situación que abre posibilidades de aprendizaje mutuo y transferencia de conocimientos técnicos entre ambos territorios. Además, se resaltó la relevancia de integrar estas experiencias con iniciativas de desarrollo rural, turismo y agroindustria.
Por su parte, el Secretario de Cultura y Turismo, Gabriel Fernández, señaló que este tipo de encuentros también representan oportunidades para fortalecer la oferta turística del municipio vinculada al café y las experiencias rurales. En ese contexto, indicó: “Pueden surgir nuevos elementos y negocios, no solamente para la parte agro sino también para el turismo, ya que las experiencias se van a dar en aquellas fincas que están establecidas en las rutas turísticas de Popayán y en el departamento del Cauca”. Del mismo modo, manifestó que la Administración Municipal ha priorizado la participación institucional en escenarios de cooperación e intercambio que contribuyan al crecimiento económico del territorio.
A su vez, el Coordinador de la Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria – UMATA, Francisco Otoya, explicó que el intercambio busca generar procesos de fortalecimiento productivo tanto para Tailandia como para Popayán y el Cauca, resaltando la experiencia del territorio en la producción de café. En ese sentido, expresó que “el Cauca y el municipio de Popayán tienen amplia experiencia en la producción de café, teniendo en cuenta que el 99 por ciento de los productores son pequeños productores, que el café acá en su mayoría es café arábigo y el café al contrario en Tailandia es café robusta”. Asimismo, agregó que los procesos de transferencia de conocimiento permitirán mejorar las condiciones de productividad, transformación y comercialización del café, además de impulsar escenarios de agroindustria y generación de valor agregado para los productores locales.
Con su participación en este encuentro internacional, la Administración Municipal continúa impulsando espacios de articulación institucional y cooperación que contribuyen al fortalecimiento del sector cafetero, la generación de oportunidades para el campo y la proyección de Popayán como territorio estratégico para la producción y transformación de cafés de especialidad.