En un operativo judicial adelantado por integrantes de la Unidad Básica de Investigación Criminal (UBIC) de la Policía de Puerto Tejada, fue capturado Carlos Andrés Candelo Quintero, de 26 años, natural del municipio de Villa Rica, señalado como presunto responsable del homicidio de Jean Carlos Barón Cruz, crimen ocurrido el pasado 7 de enero de 2026 al interior del hospital local, uno de los hechos más impactantes registrados recientemente en el norte del Cauca.
La captura se produjo en zona urbana de Villa Rica mediante orden judicial, bajo la coordinación de la Fiscalía 5 Seccional de Santander de Quilichao. De acuerdo con el reporte oficial, Candelo Quintero presenta antecedentes en el Sistema Penal Oral Acusatorio (SPOA) por el delito de homicidio y ahora enfrenta cargos por homicidio agravado y porte ilegal de armas agravado. El capturado quedó a disposición de la autoridad competente.
El crimen que motivó su judicialización generó conmoción en el departamento por la gravedad del escenario donde ocurrió. La víctima, Jean Carlos Barón Cruz, de 21 años, habría ingresado al hospital buscando refugio tras un presunto enfrentamiento entre pandillas. Sin embargo, según las investigaciones, fue seguido por sicarios que lo alcanzaron en las áreas de urgencias y consulta externa, donde le dispararon y le quitaron la vida frente a personal médico, pacientes y familiares que nada pudieron hacer para evitar el ataque.
El homicidio provocó una reacción inmediata de las autoridades departamentales. La Secretaría de Salud del Cauca denunció el hecho ante la Cruz Roja Internacional, señalando que el ataque representó una violación directa a la misión médica, principio humanitario que protege los centros hospitalarios como espacios inviolables en cualquier contexto de violencia.
La captura de Candelo Quintero representa un avance en el proceso judicial y cierra parcialmente un caso que dejó temor e indignación en la comunidad de Villa Rica. Mientras la investigación continúa, el hecho permanece como un recordatorio del deterioro del orden público en la región y del riesgo creciente que enfrentan incluso los espacios destinados a salvar vidas.