Momentos de tensión se vivieron en la vía Panamericana, tramo Popayán–Cali, la noche del domingo 30 de noviembre, cuando un grupo armado no estatal instaló un retén ilegal en el sector de Río Blanco, deteniendo vehículos e intimidando a conductores y pasajeros. Según testigos, más de diez hombres armados obligaron a los vehículos a reducir la velocidad, revisaron a algunos ocupantes y se apoderaron de automotores, bloqueando la carretera y generando pánico e incertidumbre entre quienes transitaban por el lugar.
El enfrentamiento escaló cuando integrantes del Ejército Nacional, que se encontraban en el sector, entraron en confrontación con los alzados en armas, produciéndose un intenso intercambio de disparos. Durante la situación, un civil resultó herido; se trata del hijo de un funcionario de alto nivel de la rama judicial del Cauca. Además, un suboficial del Ejército y un integrante del grupo armado fueron trasladados de urgencia al Hospital Universitario San José, donde posteriormente falleció el sujeto perteneciente a la organización ilegal.
Las autoridades investigan si este retén ilegal fue un acto de presión territorial o un intento de extorsión, y preliminarmente señalan que podría tratarse de integrantes de disidencias de las Farc que operan en la zona. Tras el enfrentamiento, los armados huyeron hacia la montaña contigua a la carretera, mientras las tropas del Ejército aseguraron el sector y reanudaron el tránsito de manera controlada, con el objetivo de garantizar la seguridad de los viajeros y la movilidad en este corredor vial estratégico.